On s'intéresse aujourd'hui rapidement au set LEGO Disney 43179 Mickey Mouse & Minnie Mouse Buildable Characters, une grosse boite de 1739 pièces qui sera vendue 179.99 € dès le 1er juillet prochain et qui permet d'assembler deux personnages emblématiques de l'univers Disney, Mickey et Minnie.

Ce nouveau produit d'exposition est destiné d'après la boite et la description officielle à une clientèle adulte hyperactive soucieuse de se détendre en jouant aux LEGO et les premiers avis sur ce set ont été très partagés depuis son annonce avec d'un côté les inconditionnels de l'univers Disney qui trouvent ces deux modèles très réussis et de l'autre des fans qui restent un peu dubitatifs voire franchement déçus. Et c'est sans compter sur le prix public du produit qui lui semble faire quasiment l'unanimité : c'est trop cher.

La bonne nouvelle qui ajoutera une dose de convivialité lors de l'assemblage du produit : LEGO fournit deux livrets d'instruction indépendants, Mickey d'un côté et Minnie avec les accessoires de l'autre, ce qui autorise un assemblage à deux pour se détendre en couple ou entre amis. Attention, il ne s'agit pas ici de figurines au sens propre du terme.

Les deux personnages, ici directement inspirés de ceux vus dans les épisodes de la série animée Mickey Mouse diffusée depuis 2013 et qui réintroduit des versions "classiques" des personnages, sont en fait des statues qui ne disposent d'aucune articulation et qui sont définitivement ancrées sur leur socle. Il reste possible de changer la direction des bras en modifiant l'orientation des deux pièces courbes noires qui forment les membres et de tourner les mains mais c'est tout.

On commence par les jolis socles en forme de négatif photo ou de pellicule de cinéma sur lesquels viennent prendre place les deux personnages. La mise en scène est très intéressante, certains y verront sans doute des personnages qui prennent vie en sortant de leur support 2D. Comme pour les entrailles de Mickey et Minnie, l'intérieur des deux socles basés sur des cadres Technic regorge de pièces colorées, ce qui en plus de faciliter le positionnement de certains éléments rend les instructions sur fond noir plus lisibles.

Les deux grosses plaques blanches avec signatures tampographiées ajoutent ensuite une petite touche collector aux deux statues et habillent un peu la surface bordée de bandeaux reproduisant à merveille la perforation visible sur les pellicules.

L'effet est obtenu par l'insertion de vitres fumées dans des fenêtres et c'est vraiment très réussi. Ces 48 vitres sont les pièces indiquées comme utilisant la nouvelle couleur qui rejoint la palette LEGO : 363 Transparent Brown with Opalescense. Le résultat est plus bleu que marron.

Les deux personnages sont solidement ancrés sur leur support, ce qui permet d'assurer la stabilité de chacune des statues dont l'élément le plus lourd est la tête. La jambe droite de Mickey est la plus réussie, elle est constituée de deux des dix nouvelles pièces courbées à 45° et lisses aussi utilisées pour les bras. Les trois autres jambes sont plus classiques, elles sont droites avec des pièces enfilées sur un axe souple.

On n'échappe pas aux habituels tonneaux utilisés pour symboliser autre chose que ce qu'ils sont réellement et deux éléments rouges forment le bas du short de Mickey. On trouve également deux tonneaux à la base du cou des deux statues, mais ces derniers seront dissimulés lors de l'insertion de la tête.

L'intérieur du torse est un empilement de pièces colorées sur lequel on fixe quelques sous-assemblages qui se chargent d'apporter un peu de rondeur aux deux modèles. Si le short de Mickey et la jupe de Minnie sont assez réussis, le haut du torse l'est à mon avis beaucoup moins avec des angles un peu trop prononcés qui produisent un effet "poire".

Les mains des deux souris sont très bien réalisées avec trois doigts fixes, un pouce mobile et la couche extérieure du gant qui est tampographiée.  Soyez vigilant lors du montage, dans l'exemplaire que j'ai reçu une de ces quatre pièces tampographiées a un défaut d'impression avec une tâche blanche.

Pour ne rien vous cacher, je fais partie de ceux qui trouvent ces deux figurines un peu trop approximatives pour être vraiment attractives. On reconnaît évidemment Mickey et Minnie, difficile de les confondre avec d'autres personnages, mais tout ça est quand même trop stylisé pour me convaincre.  Jusqu'au niveau du cou, on peut admettre que le designer s'en est plutôt bien tiré. Au-dessus, c'est beaucoup moins évident avec un rendu trop anguleux qui me donne un peu l'impression d'avoir affaire à des personnages portant un masque sur le bas du visage.

Les deux têtes sont construites sur le même principe que les torses avec un empilement de pièces colorées sur lequel on vient fixer des sous-assemblages qui essaient de donner un peu de rondeur à l'ensemble. Les espaces restants sont comblés avec des quarts de demi-dôme en deux tailles différentes et le nez est le fruit d'un assemblage un peu étrange qui utilise une version blanche de la pièce déjà vue en rouge dans le set LEGO Star Wars 75247 Rebel A-Wing Starfighter et qui a fait les beaux jours de la gamme Cars en 2017. Cette pièce est également présente en jaune à l'arrière des chaussures de Mickey.

Au bout du nez des deux personnages, on retrouve un exemplaire du casque Space Classic en noir enfiché sur une tête neutre. LEGO rappelait d'ailleurs lors de l'annonce du produit que ce casque n'avait plus été produit depuis 1987. À vous de voir dans quel sens vous préférez le mettre, l'ouverture vers le bas si vous placez les deux statues sur une commode ou vers le haut pour que vos amis le remarquent et que vous puissiez leur raconter cette anecdote avant d'aller dîner. Les oreilles sont constituées d'un assemblage de deux demi-cercles avec tenons apparents fixés sur un Ball Joint. Quelques Tiles n'auraient pas été de trop pour lisser un peu la surface intérieure de ces oreilles qui en l'état me semblent un peu fines.

De face et de loin, les deux personnages font presque illusion et l'ensemble trouvera facilement sa place sur une étagère. On peut justifier certaines approximations en invoquant un parti-pris "artistique" ou les limitations du concept LEGO, mais il faut à mon avis vraiment être indulgent pour considérer ces "interprétations"  comme fidèles aux modèles de référence. C'est d'ailleurs en plaçant les deux souris de profil que la difficulté d'adapter des formes rondes avec des briques carrées se fait un peu sentir.

La statue de Minnie partage beaucoup de techniques et de sous-assemblages internes avec Mickey sauf évidemment pour les attributs spécifiques à ce personnage comme les escarpins ou la jupe. La jupe composée notamment sur les côtés de gros pare-brises rouges tampographiés est plutôt réussie. Je suis moins convaincu par les escarpins qui sont vraiment grossiers si on les observe de près. Encore une fois, il faudra contempler le modèle dans son ensemble et d'assez loin pour ne pas focaliser sur certains sous-assemblages un peu trop approximatifs pour vraiment convaincre.

Comme pour Mickey, le regard de la souris est un gros demi Dish en bi-injection tampographié qui vient recouvrir la moitié supérieure du visage. LEGO a eu le bon goût de tampographier les yeux sur une pièce blanche, nous évitant ainsi les habituels décalages de teinte. Malheureusement, les yeux ne sont pas d'un noir aussi profond que leur contour qui est lui teinté dans la masse. Dommage, même si de loin, ça passe.

Pour accompagner les deux souris, LEGO fournit quelques accessoires à assembler dans la boite : Un appareil photo vintage en Reddish Brown sur son trépied avec de nouveaux coins arrondis, une Cigar Box Guitar à une corde vue dans les mains de Mickey sur de nombreuses illustrations, un bouquet de fleurs pour Minnie et un livre dont la couverture et l'intérieur sont habillés de quatre stickers.

J'aurais préféré un panier de pique-nique et une caméra de cinéma, mais on fera avec ces accessoires globalement très convaincants qui permettent de placer des éléments dans les mains des personnages pour dynamiser un peu la présentation.

Bref, Mickey et Minnie ou Michel et Monique, les goûts et les couleurs ne se discutent pas et c'est à vous de voir si ces versions LEGO un peu anguleuses de personnages tout en rondeurs méritent que vous dépensiez votre argent.

Pour essayer de finir sur une note positive, je pense que la mise en scène des deux personnages est vraiment efficace et que les accessoires fournis sont très réussis. Je ne suis en revanche pas vraiment convaincu par l'esthétique des deux têtes ni par le prix prohibitif de ce produit d'exposition. Mais je ne suis pas le client idéal pour ce type de set : Mickey et Minnie me faisaient plus peur qu'autre chose étant jeune et je leur préférais les canards de services comme Picsou, Donald, Daisy, Gontran et les Castors Juniors.

Cette version LEGO ne me fera pas changer d'avis sur le côté un peu dérangeant de ces deux souris, bien au contraire, et je n'ai donc pas vraiment envie d'exposer ces deux statues au sourire narquois dans un coin en sachant qu'elle me regardent en permanence, surtout dans le noir.

Note : Le set présenté ici, fourni par LEGO, est comme d'habitude mis en jeu. Date limite fixée au 30 juin 2020 prochain à 23h59. 

Mise à jour : Le gagnant a été tiré au sort et a été prévenu par email, son pseudo est indiqué ci-dessous. Sans réponse de sa part à ma demande de coordonnées sous 5 jours, un nouveau gagnant sera tiré au sort.

Avis à tous les fans de l'univers Marvel qui veulent étoffer le labo de Tony Stark du set 76125 Iron Man Hall of Armor commercialisé depuis 2019, LEGO proposera dès cet été une petite extension de 258 pièces compatible avec la construction existante sous la référence 76167 Iron Man Armory (29.99 €).

Beaucoup de fans n'ont pas attendu que LEGO se décide enfin à nous proposer une extension "officielle" du playset initial et les créations de fans sont légion avec pour certaines des salles d'exposition impressionnantes qui font souvent office d'espace de rangement pour la flopée d'armures déjà disponible.

Pas de doublon au niveau des armures fournies dans les deux sets même si la version d'Iron Man livrée dans cette boite est identique à celle présente dans d'autres sets de cette année, une Mark 2, une minifig de Tony Stark (avec le t-shirt d'Owen Grady mais on fera avec), le hot rod, quatre modules de rangement 100% compatibles avec ceux du set 76125, quelques accessoires, tout y est pour faire de cette nouvelle petite boite une vraie extension et pas une version simplifiée du playset existant.

Les méchants Outriders du set 76125 sont ici remplacés par deux agents de l'A.I.M. pour respecter les forces en présence dans la version 2020 de la gamme, vaguement inspirée du jeu vidéo Marvel's Avengers dont la sortie est attendue pour la rentrée prochaine. On retrouve en effet d'autres exemplaires de ces agents sous les ordres de MODOK dans les boites déjà commercialisées ou à venir : 76164 Iron Man Hulkbuster Versus A.I.M. Agent, 76166 Avengers Tower Battle, 76142 Avengers Speeder Bike Attack, 76143 Avengers Truck Take-down, 76153 Helicarrier et 40418 Falcon & Black Widow Team-Up.

On reparle aujourd'hui des trois nouvelles boites de la gamme LEGO Technic prévues pour cet été avec une flopée de visuels officiels mis en ligne par l'enseigne suisse meinspielzeug.ch.

C'est donc l'occasion pour les fans de l'univers LEGO Technic de découvrir le contenu ces trois sets ainsi que l'ensemble de leurs fonctionnalités d'un peu plus près .

Comme prévu, le tombereau Volvo du set 42114 sera motorisé via des éléments de l'écosystème Control+ (3 moteurs et un Smart Hub) et pilotable depuis l'application dédiée. L'avion à rotors basculants sera livré avec un moteur, mais il faudra se contenter des sélecteurs intégrés à la nouvelle Battery Box Powered Up et les fonctionnalités de l'engin ne seront donc pas activables via l'application Control +.

On reparle aujourd'hui rapidement du set 40501 The Wooden Duck, une exclusivité dévoilée hier qui sera vendue uniquement dans la boutique de la LEGO House à Billund. Il faudra débourser la modique somme de 599 DKK soit un peu plus de 80 € pour s'offrir dès le 22 juin prochain cette première boite d'une série de produits qui rendront hommage aux jouets qui ont marqué l'histoire du groupe LEGO. Ceux qui ne souhaiteront pas faire le déplacement jusqu'au Danemark devront en plus rembourser l'essence, les frais d'hôtel et la pizza du vendeur qui leur fournira le set sur le marché secondaire.

Je ne vous refais pas l'historique du canard en bois à roulettes reproduit ici à l'aide de briques en plastique, il y a suffisamment à dire sur ce jouet qui lui aussi devrait marquer à sa façon l'histoire du groupe LEGO...

Sur le plan de la fidélité de la reproduction du canard à roulettes, c'est réussi, il faudrait être de mauvaise foi pour déclarer le contraire. Tous les marqueurs du jouet datant des années 30 sont là et sur ce point le set atteint son but. LEGO a poussé le souci du détail jusqu'à intégrer la ficelle qui permettait dans les années 30 à un jeune danois de tirer le canard.

Parce qu'il s'agit d'un jouet de construction proposé par le leader mondial dans ce domaine, LEGO n'oublie pas de nous fournir une petite fonctionnalité presque amusante : Le bec du canard s'ouvre et se ferme lorsque le socle est en mouvement grâce à une poutre Technic poussée par l'axe de l'essieu avant  et qui vient soulever la partie supérieure du bec. Certains y verront une fonction un peu superflue sur un pur produit d'exposition, mais comme d'habitude, on sait que c'est là et ça nous fait plaisir même si on ne s'en sert pas.

L'assemblage du canard et de son socle de présentation est vite expédié, on empile, on emboite, on clipse et on admire. L'intérieur de l'animal est rempli de pièces colorées, un parti pris appréciable qui casse un peu la monotonie de l'assemblage des blocs quasiment monochromes qui constituent le socle, les plumes et les ailes.

Et c'est là que ce set qui devrait être un produit haut de gamme à la gloire du fabricant et de son savoir-faire légendaire entre dans l'histoire : Les écarts de teinte sur les assemblages à base de briques de couleur rouge foncé (Dark Red) et vertes sautent aux yeux et défigurent passablement ce modèle à l'esthétique pourtant très réussie.  Sur chacune de ces deux teintes, on atteint même ici trois niveaux différents, du plus clair au plus foncé. Du grand art, les points d'injection trop visibles sur les pièces bleues du socle en deviennent presque anecdotiques (voir première photo dans la galerie ci-dessus).

Les visuels officiels publiés hier laissaient déjà entrevoir de tels écarts mais les images avaient été retouchées pour en minimiser l'effet. Lorsque l'on a le vrai modèle sous les yeux, il est impossible de ne pas remarquer ces défauts et il faudrait faire preuve d'une sacrée dose de mauvaise foi pour oublier de mentionner ce détail ou le minimiser.

Je vois d'ici ceux qui tenteront de convaincre les autres que ce n'est pas si grave en dégainant leur panoplie habituelle d'arguments de mauvaise foi : "...il ny'a pas de quoi en faire un drame, c'est une limitation technique...", "...c'est voulu, ça donne un effet vintage au canard..." ou encore "...Je ne vois rien, tout me semble normal...".

Non, il s'agit bien d'un problème que LEGO confirme sans pour autant apporter de solution. Le fabricant se retranche derrière un "seuil de tolérance" inventé par ses soins pour botter en touche et renvoyer dans les cordes tous ceux qui se plaignent. En ce moment, c'est d'ailleurs au tour des acquéreurs du set LEGO Technic 42115 Lamborghini Sián FKP 37 de faire les frais de ce seuil de tolérance avec un joli panachage de vert sur la carrosserie de leur bolide à 380 €.

Pour exposer le canard au look un peu délavé, LEGO fournit un présentoir qui mobilise un peu plus de 70 pièces sur les 621 éléments fournis dans la boite. Les deux plaques précisant ce dont il s'agit sont tampographiées, tout comme les yeux du canard.

Le livret d'instructions est agrémenté de quelques textes en anglais racontant la légende habituelle et vantant le savoir-faire de la marque. Le texte est en anglais et je doute qu'il soit possible un jour de télécharger une version français du livret, ce set étant une exclusivité de la LEGO House.

Bref, l'idée de proposer une série de sets qui rendent un hommage appuyé au fondateur du groupe LEGO et à ses premières créations est excellente.  Mais Ole Kirk Christiansen serait sans doute agacé de voir que ses successeurs ne sont toujours pas parvenus 60 ans après à uniformiser la teinte de certaines pièces.

Nous savons tous ici que de nombreux fans achèteront cette boite pour la conserver au fond d'un placard sans jamais l'ouvrir et les défauts de finition n'affecteront pas ces collectionneurs. Ceux qui voudront en revanche exposer ce modèle pour montrer leur attachement à la marque et à ses origines en seront un peu pour leurs frais même s'ils pourront essayer de sauver la face en expliquant à leurs amis de passage que "...les différentes nuances de rouge et de vert donnent une vraie patine vintage à ce canard LEGO...". Sur un malentendu, l'explication suffira peut-être.

Note : Le set présenté ici, fourni par LEGO, est comme d'habitude mis en jeu. Date limite fixée au 30 juin 2020 prochain à 23h59. 

Mise à jour : Le gagnant a été tiré au sort et a été prévenu par email, son pseudo est indiqué ci-dessous. Sans réponse de sa part à ma demande de coordonnées sous 5 jours, un nouveau gagnant sera tiré au sort.