On parle aujourd'hui brièvement du set The LEGO Movie 2 70841 Benny's Space Squad (68 pièces - 9.99 €), une petite boite qui ne mérite pas vraiment qu'on en fasse des tonnes à son sujet. Soit son contenu vous évoque quelque chose, soit vous trouvez juste ces quatre astronautes colorés et leurs mini-véhicules plutôt sympas.

La bonne nouvelle ici, c'est que LEGO fait du fan service très accessible. Pas de chichis, les nostalgiques du Space Classic obtiennent ici quatre astronautes colorés qui leur rappelleront des souvenirs, une pièce avec le logo de cette gamme culte tampographié et de quoi assembler deux engins qui justifient l'appellation "jouet de construction".

Lenny (en rose), Kenny (en jaune) et Jenny (en blanc) accompagnent Benny dans ce set. Ce dernier est le seul à être équipé du casque fendu habituel et du logo un peu effacé sur le torse. Les trois autres membres de la fine équipe ont une tenue impeccable.

Le casque porté par les trois personnages qui accompagnent Benny est plus épais et plus résistant que les anciennes versions qui avaient justement tendance à se fendre au niveau du menton comme sur l'exemplaire porté par Benny. Rien ne vous empêche d'y mettre un coup de ciseau si vous y tenez absolument...

Pour ceux qui n'auraient pas encore acheté ce set, je précise que ce n'est pas moi qui invente les noms et la couleur associée, tout est indiqué clairement au dos de la boite...

Je vois d'ici venir tous ceux qui regretteront de ne pas avoir droit à quelques astronautes supplémentaires dans ce set, ou un personnage en tenue rouge à la place du rose, etc...  C'est comme ça. Nous ne sommes d'ailleurs pas à l'abri que l'équipe soit composée d'autres astronautes colorés qui seront peut-être disponibles dans un futur set. Allez savoir.

Pour les plus jeunes, il n'y a pas vraiment de quoi s'amuser pendant des heures avec cette boite et il faudra attendre de savoir où, quand et comment l'équipe d'astronautes intervient dans le film pour associer ce set à l'une des nombreuses autres boites déjà disponibles ou à venir.

Pour les collectionneurs, c'est sans risque. Ils pourront essuyer une petite larme devant ces astronautes colorés qui leur rappelleront de bons souvenirs. Et ils pourront ensuite passer de longues heures à comparer ces nouvelles minifigs avec les versions précédentes qui traînent au fond leurs tiroirs. Pour 9.99 €, c'est d'un rapport prix/nostalgie imbattable.

Je dis évidemment oui, surtout parce que LEGO fait pour une fois du bon gros fan service qui tâche sans plonger la main trop profondément dans les poches des fans nostalgiques.

Note : Le set présenté ici est comme d'habitude mis en jeu. Pour participer au tirage au sort, il vous suffit de poster un commentaire sur cet article avant le 10 janvier 2019 prochain à 23h59. Vous avez parfaitement le droit de ne pas être d'accord avec moi, ce n'est pas éliminatoire.

Mise à jour : Le gagnant a été tiré au sort et a été prévenu par email, son pseudo est indiqué ci-dessous. Sans réponse de sa part à ma demande de coordonnées sous 5 jours, un nouveau gagnant sera tiré au sort.

Une de plus. Encore une année d'écoulée et nous sommes maintenant en route vers les nouvelles aventures que nous réserve 2019.

J'ai l'impression d'écrire à chaque fois la même chose mais il est difficile de faire autrement : en 2018, vous avez une fois de plus été toujours plus nombreux à venir faire un tour sur ce blog, certains d'entre vous très régulièrement, d'autres de manière plus occasionnelle. Conséquence de cette augmentation significative de la fréquentation du site, un nouveau redimensionnement des ressources en matière d'hébergement qui me coûte un bras mais qui permet d'absorber efficacement l'afflux de nouveaux visiteurs.

Une fois de plus, je remercie sincèrement tous ceux qui ont contribué à la vie du blog via leurs commentaires. C'est surtout grâce à vous que ce site est vivant et ces nombreux contributeurs encouragent chaque jour un peu plus d'autres fans à venir échanger, discuter, argumenter, manifester leur satisfaction, indiquer un bon plan, se plaindre ou tout simplement donner leur avis sur tel ou tel sujet. Sans ces interactions, le site ne serait, comme je l'ai déjà dit, qu'un blog de plus dans un microcosme déjà très encombré.

Durant cette année écoulée, j'ai encore une fois redistribué l'intégralité des produits qui me sont envoyés par LEGO et par les enseignes qui ont jugé utile de participer aux différentes opérations organisées ici.  J'ai acheté tous les sets de ma collection personnelle et c'est un principe auquel je ne dérogerai pas non plus en 2019. Impossible de récompenser tout le monde, mais c'est toujours avec une immense satisfaction que je lis les messages de joie ou de remerciement envoyés par la plupart des gagnants.

Je le redis aussi : j'espère que 2019 sera une bonne année pour chacun d'entre vous, avec ou sans briques LEGO, avec ou sans phase de Dark Age ou avec des contraintes personnelles qui vous obligent à mettre temporairement ou définitivement cette passion souvent envahissante de côté. Rappelez vous de ce conseil que je m'efforce de republier une fois par an : Ne sacrifiez rien pour une boite de LEGO. Ne vous endettez pas pour acheter des LEGO. Le plastique ne se mange pas, et il ne se revend pas aussi cher que certains veulent bien le laisser croire, surtout quand il faut agir dans l'urgence.

L'année prochaine, j'espère que vous continuerez, comme vous le faites depuis déjà huit ans, à donner du sens à tout ce que je fais ici. Une passion n'a de sens que si elle peut être partagée avec d'autres.

Je vous souhaite à toutes et à tous une excellente année 2019.

Note : Tradition oblige, je mets évidemment en jeu les cinq derniers exemplaires de la minifig "exclusive" Hoth Bricks. Pour participer, il vous suffit de poster un commentaire (vous devriez trouver quoi dire sans trop de problème...) et vous avez jusqu'au 7 janvier 2018 à 23h59 pour agir.

Mise à jour : Les gagnants ont été tirés au sort et ont étés prévenus par email, leurs pseudos sont indiqués ci-dessous.

C'est l'heure du bilan 2018 avec une petite sélection très personnelle de sets commercialisés cette année que je considère comme très réussis, sans grand intérêt, ou au contraire comme des ratages de première classe.

Je ne vais pas vous faire l'inventaire des petites boites qui méritent d'être considérées comme réussies cette année. Leur prix raisonnable justifiait souvent de prendre le risque de les acquérir et l'éventuelle déception ressentie ne vous aura pas mis sur la paille.

Globalement, j'ai donc trouvé en 2018 de quoi me faire plaisir dans mes gammes favorites (Star Wars, Super Heroes, Jurassic World) sans être trop tenté de dépenser mon argent dans des produits issus d'autres univers.

Tant mieux pour mon portefeuille, tant pis pour LEGO qui n'a pas vraiment su m'attirer hors de ma zone de confort à part pour plusieurs exemplaires du set LEGO Architecture 21041 Great Wall of China parce que je suis étrangement fasciné par la possibilité d'aligner plusieurs de ces boites pour en faire un long mur. À 50 € la boite, j'ai tout de même rapidement revu mes ambitions à la baisse, la très très longue muraille dont je rêve attendra un peu...

Je reste toujours aussi allergique à la gamme Speed Champions à cause du concept : des autocollants avec des briques et pas l'inverse. Même l'ambiance revival autour de l'univers Harry Potter m'a laissé un peu indifférent. Tout ça arrive un peu tard pour moi et ça sent le réchauffé, certes intelligemment réactualisé, mais je suis depuis longtemps passé à autre chose sans nostalgie particulière ni regrets.

Je collectionne assidûment les sets de la gamme LEGO Star Wars et même si je suis généralement très (trop) indulgent avec ce que LEGO nous propose sur ce thème, je ne pouvais pas laisser de côté le calamiteux set 75201 First Order AT-ST. C'est le ratage absolu de la gamme Star Wars cette année. Heureusement, ce fiasco ne m'aura coûté qu'une cinquantaine d'euros et c'est en fait déjà beaucoup trop pour ce que propose ce produit vaguement dérivé du film The Last Jedi.

Cette boite incarne à la perfection l'opportunisme permanent autour de l'univers Star Wars et du portefeuille de ses fans les plus assidus. À force de vouloir leur vendre n'importe quoi, il arrive un moment où ça va trop loin. On y est avec ce set. Et aussi avec le très dispensable set 75230 Porg.

L'autre produit qui mérite à mes yeux d'être considéré comme raté, c'est le set LEGO Creator Expert 10262 James Bond Aston Martin DB5 qui ne rend pas vraiment hommage au véhicule concerné. Il y aura toujours quelques irréductibles pour défendre LEGO sur ce dossier, mais cette boite est la preuve qu'on ne peut pas tout faire avec des briques LEGO et qu'il faut parfois savoir laisser tomber au risque de se ridiculiser et de vendre un produit que même les pires marques chinoises de seconde zone n'oseraient pas commercialiser.

J'ai longtemps hésité à mettre la Bugatti Chiron du set LEGO Technic 42083 dans cette liste de flops. Elle y a sa place pour de nombreuses raisons : le véhicule LEGO ne ressemble que des très loin à une Bugatti Chiron et les nombreuses approximations et autres raccourcis du designer ne font pas de ce set la luxueuse maquette ultime promise par LEGO. Heureusement, l'expérience de construction sauve les meubles.

C'est donc finalement l'Aston Martin qui l'emporte entre les deux : si on ne vous dit pas de quoi il s'agit, il y a peu de chances que vous trouviez spontanément le modèle du véhicule que LEGO a tenté de reproduire ici. À 150 € la blague, cette boite n'est pas digne d'un fabricant comme LEGO.

Heureusement, en marge des habituels petits sets avec des bouts de décors, des vaisseaux plus ou moins réussis et une grosse poignée de minifigs, la gamme LEGO Star Wars réserve de temps en temps quelques belles surprises avec des boites au contenu très abouti. C'est le cas du set Ultimate Collector Series 75181 Y-Wing Starfighter, véritable démonstration du savoir-faire LEGO.

Plus qu'une simple réédition opportuniste de la version de 2004, il s'agit ici d'une belle adaptation qui répond aux attentes des fans adultes d'aujourd'hui, toujours plus exigeants sur la finition et la fidélité de la reproduction.

Au rayon des bonnes surprises, le set LEGO Marvel 76105 The Hulkbuster : Ultron Edition mérite également d'être mentionné. C'est une figurine d'exposition qui est à mon avis très réussie.

Si on oublie l'absence d'articulations au genoux et la reproduction un peu approximative de l'armure, ce produit est un bel exemple du savoir-faire LEGO qui trouvera sa place chez n'importe quel fan de l'univers Marvel qui n'est pas forcément un accro de la brique en plastique.

Autre set qui m'a semblé vraiment très réussi cette année : la référence LEGO Technic 42078 Mack Anthem qui est un mélange vraiment équilibré entre rendu esthétique et fonctionnalités. La finition est excellente et le modèle final ressemble vraiment à la version réelle dont il s'inspire. Pas besoin d'être un fan absolu de la gamme Technic, de ses engins de chantier, de ses pins et autres engrenages pour apprécier le contenu de cette boite.

Après une excellente année 2017 dans la gamme LEGO Ideas, je fais l'impasse sur les sets de cette année. Franchement, même si le set 21315 Pop-up Book était plutôt une bonne surprise, il n'y a pas de quoi faire des gorges chaudes de ces sets de niche qui n'ont pour la plupart pour mérite que d'être "différents" de ce que LEGO commercialise habituellement.

Chaque boite commercialisée cette année a été le fruit d'un plébiscite global sur la plateforme de sélection et a donc forcément trouvé son public sur le moment mais ces sets me laissent plutôt indifférent avec le temps qui passe : Un set sur un nanar qui date de plusieurs années (21314 Tron : Legacy), une référence à une série animée que je n'ai jamais regardé (21311 Voltron : Defender of the Universe) ou un concept vraiment trop kitsch à mon goût (21313 Ship in A Bottle), pas de quoi s'enflammer...

Je m'arrête là, cette petite sélection non exhaustive ne reflète évidemment qu'un avis très personnel et je sais qu'il y aura probablement autant d'avis que de boites. J'attends avec impatience de savoir quels ont été vos sets 2018 préférés et ceux que vous considérez comme décevants...

On s'intéresse aujourd'hui au set The LEGO Movie 2 70821 Emmet and Benny's 'Build and Fix' Workshop ! (19.99 €), une petite boite de 117 pièces estampillée "4+" dont le contenu est logiquement à la portée des plus jeunes.

Petite paranthèse au sujet de la sous-gamme "4+" qui prend dès 2019 le relais de la gamme LEGO Juniors : Cette classification n'est pas inédite, elle existait déjà en 2003 / 2004 et elle permet aux boites concernées de se retrouver dans le même rayon que le reste de la gamme à laquelle elles appartiennent.

En étant associés aux autres boites sur le même thème, ces sets destinés aux jeunes fans en cours de transition depuis l'univers DUPLO auront donc sous les yeux l'intégralité des produits dérivés de l'univers qui les attire... Sur un plan purement marketing, c'est toujours plus intéressant que de retrouver les sets LEGO Juniors rangés sur une étagère à part dans le magasin.

Vous connaissez le principe de cette sous-gamme intermédiaire : un produit facile à assembler qui utilise les briques de la gamme System avec dans le lot de très grosses pièces qui permettent d'éviter la frustration des enfants qui ne sont pas encore habitués à ce format et aux différentes techniques de construction.

Ici, c'est l'affaire de quinze minutes en prenant son temps. D'un côté le véhicule tout-terrain d'Emmet avec un mini-décor façon station-service avec servante d'atelier, quelques outils, un bout de mur tampographié et un petit clin d'œil à la marque Octan. Le gros châssis du véhicule accueille quelques pièces et le tour est joué. Le véhicule est d'ailleurs plutôt réussi si on tient compte du faible nombre de pièces employé.

Pas de stickers dans cette boite, tout est tampographié, même le logo Classic Space placé sur le nez du vaisseau de Benny...

Pour que ceux qui n'ont jamais eu de sets LEGO Juniors ou "4+" entre les mains comprennent le principe, je vous ai mis des vues éclatées du buggy d'Emmet et du vaisseau de Benny.

Autre clin d'œil appuyé en direction des fans, le vaisseau de Benny avec son buggy qui se range à l'arrière. Les fans de longue date se souviendront avec émotion du set Classic Space 924 Space Transporter (1979) dont LEGO livre aujourd'hui une version très simplifiée.

C'est minimaliste, mais on retrouve le côté plat de ces vaisseaux bleus, gris et jaunes de notre enfance. Ici aussi, LEGO simplifie la tâche des plus jeunes avec une énorme pièce grise qui incarne la base du vaisseau.

On empile rapidement sur cette base quelques pièces qui donnent au vaisseau son look final. Rien de compliqué et le résultat est très honnête malgré le nombre limité de pièces.

Le modèle final est certes moins ambitieux que l'énorme vaisseau du set 70816 Benny's Spaceship, Spaceship, SPACESHIP! commercialisé en 2014 à l'occasion de la sortie en salles du premier volet de la saga The LEGO Movie, mais le minimalisme de la chose renvoie directement aux sets de notre enfance, à une époque où l'imagination et quelques briques faisaient encore des miracles.

Il est possible de charger le buggy à l'arrière du vaisseau en écartant les deux réacteurs. C'est la seule fonctionnalité du set mais c'est celle qui permettra sans doute de rejouer une scène du film. Les fans de l'univers Classic Space n'auront d'yeux que pour la pièce avec le logo tampographié et le pare-brise jaune. On les comprend...

Sur la vue ci-dessous, on distingue la grosse pièce grise qui constitue la carlingue du vaisseau sur laquelle vient prendre place la trentaine d'éléments qui permettent à ce dernier de prendre forme.

à 19.99 € les 117 pièces, les deux minifigs et les quinze minutes de montage, on peut considérer que c'est un peu cher. On obtient tout de même deux engins, deux personnages importants de la saga The LEGO Movie et un joli clin d'œil nostalgique. Ça me suffit.

L'objectif est à mon avis atteint par ce petit set sans prétention qui a surtout vocation à rassembler deux générations de fans autour du jouet LEGO : Papa achète le set parce que...SPACESHIP !, les enfants obtiennent leur héros Emmet et c'est parti pour quelques heures de partage et d'amusement. Je dis oui, juste pour ça.

Note : Le set présenté ici est comme d'habitude mis en jeu. Pour participer au tirage au sort, il vous suffit de poster un commentaire sur cet article avant le 6 janvier 2019 prochain à 23h59. Vous avez parfaitement le droit de ne pas être d'accord avec moi, ce n'est pas éliminatoire.

Mise à jour : Le gagnant a été tiré au sort et a été prévenu par email, son pseudo est indiqué ci-dessous. Sans réponse de sa part à ma demande de coordonnées sous 5 jours, un nouveau gagnant sera tiré au sort.

En attendant de parler de la Porsche 911 RSR du set 42096, faisons un rapide détour par le set LEGO Technic 42093 Chevrolet Corvette ZR1 (579 pièces - 39.99 €) qui propose comme son nom l'indique d'assembler une version LEGO de la Corvette ZR1 dans sa livrée Sebring Orange.

Et cette boite est vraiment une très bonne surprise, si on garde à l'esprit qu'il s'agit d'un petit set vendu 40 €.  Comme d'habitude avec les sets LEGO Technic, mieux vaut d'ailleurs ne pas s'emballer sur le nombre de pièces affiché sur la boite : dans ce set, il y a plus de 200 pins divers et variés, soit plus du tiers de l'inventaire.

Pas de surprise ici concernant la logique d'assemblage. C'est vite monté en commençant par le châssis qui intègre le moteur et l'axe de direction qui sera finalement géré via une molette placée à l'arrière du véhicule. Le volant n'est pas fonctionnel, il tourne dans le vide et a pour seule fonction d'habiller le poste de pilotage.

Les huit cylindres du moteur sont mis en mouvement lors des déplacements et restent visible à travers les deux grosses ouvertures du capot avant. C'est esthétiquement original même si ce n'est évidemment pas très réaliste.

L'équilibre entre les phases d'assemblage des différents éléments mécaniques et les étapes de finition à l'aide des gros éléments de carrosserie permet de ne pas s'ennuyer. On avance rapidement et on peut tester les quelques fonctionnalités prévues avant d'avoir fini de monter le modèle. C'est la combinaison idéale pour les plus jeunes qui veulent savoir ce que permet de faire tel ou tel ensemble d'engrenages sans devoir attendre d'avoir atteint la dernière page du livret d'instructions, pour ensuite regretter de ne plus voir le mécanisme concerné qui se retrouve caché sous quelques panels et autres méta-pièces.

Si on pouvait légitimement reprocher à la Porsche du set 42056 Porsche 911 GT3 RS (299.99 €) ses approximations esthétiques, difficile d'être aussi exigeant ici. Il ne s'agit pas d'une maquette aussi ambitieuse que la 911 qui était vendue dans un luxueux écrin en carton.  Ce set est plutôt un produit de milieu de gamme qui permettra à ceux qui découvrent la gamme LEGO Technic de placer quelques engrenages, puis quelques panels de carrosserie, rapidement et à moindres frais. La Corvette trouvera ensuite sa place sur le coin d'une étagère pour combler un espace vide et compléter une collection de supercars en version LEGO Technic. Sauf pour les maniaques de l'échelle qui ne voudront peut-être pas associer cette mini-Corvette à leur Bugatti Chiron...

En retournant le véhicule, on constate que la finition est plutôt aboutie même sur cette partie non visible sans pour autant dissimuler complètement le mécanisme qui permet au moteur d'entrer en mouvement et à la direction de fonctionner. Un bon point, qui permet de vraiment comprendre comment sont transmis les différents mouvements depuis les roues arrières jusqu'au moteur placé à l'avant.

Cette Chevrolet Corvette ZR1 a décidément une bonne bouille, mais c'est surtout le cas en fonction de l'angle sous lequel on observe le véhicule. Certaines positions sont moins flatteuses et la vue de profil dévoile les limitations esthétiques du modèle avec des roues qui ont l'air vraiment sous-dimensionnées (ou surélevées) sous les nouvelles ailes et quelques espaces un peu vides entre les portières et les ailes avant. La vraie Corvette ZR1 a des roues de tailles différentes à l'avant (19") et à l'arrière (20"), la version LEGO fait l'impasse sur ce détail. Pas d'étriers de freins Brembo bleus en céramique visibles à travers les jantes non plus. Pour 40 €, il ne faut pas trop en demander.

Les stickers qui représentent les prises d'air à l'avant des portières font presque double emploi avec les trous béants dans la carrosserie qui occupent de fait cette fonction... Les portières ne s'ouvrent pas, le spoiler arrière est fixe, l'avant est un peu trop brouillon à mon goût et même si les puristes de la gamme LEGO Technic ne seront pas forcément d'accord avec moi, je pense que les pins bleus visibles nuisent un peu au rendu global de cette supercar. Quitte à essayer de proposer un modèle abouti et visuellement conforme au véhicule qu'il prétend reproduire, quelques pins oranges auraient été les bienvenus pour assurer la connexion des différents éléments de carrosserie.

Beaucoup de stickers à coller dans ce set, mais la teinte orange présente sur ceux qui habillent le toit et les portières est relativement fidèle à la couleur de base des pièces de la carrosserie. Dommage encore une fois que le logo de la marque soit lui aussi placé sur de simples stickers collés en bout de capot avant et à l'arrière. Les produits sous licence mériteraient au moins d'avoir le luxe d'offrir un logo tampographié de la marque dont il font la promotion.

En résumé, ce petit set sans prétention offre un bon compromis entre fonctionnalités, certes plutôt limitées, et esthétique. Le résultat final peut paraître assez approximatif sous certains angles, mais on reconnaît le modèle qui a servi de base de travail au designer LEGO en charge de l'adaptation et de la simplification de la chose. C'est vite monté sans passer de longues heures à avoir l'impression de ne placer que des pins, le résultat est solide et jouable, les huit cylindres mobiles apportent un peu de mouvement. Je dis oui.

Note : Le set présenté ici est comme d'habitude mis en jeu. Pour participer au tirage au sort, il vous suffit de poster un commentaire sur cet article avant le 3 janvier 2019 prochain à 23h59. Vous avez parfaitement le droit de ne pas être d'accord avec moi, ce n'est pas éliminatoire.

Mise à jour : Le gagnant a été tiré au sort et a été prévenu par email, son pseudo est indiqué ci-dessous. Sans réponse de sa part à ma demande de coordonnées sous 5 jours, un nouveau gagnant sera tiré au sort.