LEGO dévoile enfin la version définitive des sachets en papier qui remplaceront progressivement leurs homologues en plastique. Pour l'occasion, le fabricant m'a permis d'obtenir un exemplaire de la "nouvelle version" du set LEGO Creator 31111 Cyber Drone (9.99 €) qui contient deux de ces nouveaux sachets et j'ai donc pu découvrir d'un peu plus près ces sous-emballages a priori recyclables et plus respectueux de l'environnement même si ces sachets ne sont pas en papier recyclé.

Ces nouveaux sachets sont scellés et pas simplement collés, et il est donc évident qu'ils contiennent du plastique. Après ouverture, on constate que c'est bien le cas avec un intérieur totalement pelliculé qui renforce la structure du sachet et évite les éventuelles déchirures liées au flottement des pièces. Ils sont également plutôt fins et on devine leur contenu par transparence. Une nouvelle référence propre à chaque sachet fait également son apparition.

La bande à retirer pour ouvrir ces sachets est prédécoupée, l'ouverture est donc un peu moins destructrice que celle des sachets actuels, sauf à utiliser une paire de ciseaux, et on peut considérer ces nouveaux emballages comme réutilisables pour y ranger les éléments après démontage.

L'intérieur de ces nouveaux sachets étant pelliculé de plastique, ils peuvent donc être facilement scellés à l'aide d'une machine, c'était déjà le cas de ceux disponibles actuellement. Ces nouveaux sachets ne seront pas disponibles immédiatement dans la totalité de l'inventaire du fabricant, la transition s'étalera au moins jusqu'en 2025 avec la mise en place progressive des équipements de production adaptés dans toutes les unités de fabrication réparties à travers le monde.

Il y a encore beaucoup de sachets en plastique dans les produits LEGO et pas beaucoup de sachets en papier, même si le fabricant nous promet depuis 2021 une phase de test qui doit en principe conduire progressivement au remplacement des sachets tels que nous les connaissons par une version en papier.

Si plusieurs exemplaires de ces nouveaux sachets étaient présents dans le set offert aux employés du groupe LEGO en début d'année (4002021 The (Ninjago) Temple of Celebrations), la généralisation de cette initiative se fait toujours attendre. Pour nous garder en éveil sur le sujet, LEGO ajoute désormais un mini flyer dans plusieurs des nouveautés de juin et le document que je vous ai scanné, nous explique en plusieurs langues qu'il est possible que nous trouvions un mélange des deux types de sachets dans quelques-unes des boites à venir.

De mon côté, il n'y a pour l'instant que du plastique. Si vous tombez sur un sachet en papier, n'hésitez pas à l'indiquer dans les commentaires, nous aurons alors confirmation que la transition est définitivement bien en marche.

LEGO annonçait il y a quelques semaines vouloir remplacer d'ici 2025 les sachets en plastique contenant les pièces dans les sets LEGO par des versions en papier recyclable issu de forêts gérées de manière responsable. Dès l'année prochaine, une phase de test permettra de lancer progressivement ce processus de remplacement avec de nouveaux sachets qui ont déjà été testés auprès de centaines d'enfants et de parents.

Le fabricant avait fourni quelques visuels "officiels" de ces séances de test auprès d'enfants mais on découvre aujourd'hui via une vente sur eBay plusieurs des prototypes utilisés lors de ces séances avec différents motifs imprimés sur le sachet opaque. Sur l'un de ces prototypes, on trouve même un visuel complet du set concerné.

Rien ne dit que la version finale de ces sachets sera l'une des différentes variantes présentées ici, mais ces visuels nous donnent un idée un peu plus précise de ce que nous trouveront dans les quelques sets sélectionnés pour la phase de test "grandeur nature" qui débutera en 2021. Ces nouveaux sachets ne seront pas présents dans tous les sets de toutes les gammes, seuls quelques produits et quelques zones géographiques ont été sélectionnés, n'espérez donc pas tomber facilement sur un set renfermant ces nouveaux emballages en papier dès janvier prochain.

C'est l'annonce du jour : LEGO indique vouloir investir la modique somme de 400 millions de dollars sur trois ans pour accélérer le processus de transition vers un processus de fabrication et des produits plus éco-responsables.

Parmi les initiatives présentées, on retiendra surtout celle qui vise à retirer définitivement les sous-emballages internes en plastique présents actuellement dans les sets LEGO en les remplaçant d'ici 2025 par des sachets en papier recyclable issu de forêts gérées de manière responsable. Il sera alors possible de considérer que la totalité de l'emballage d'un produit LEGO classique sera recyclable : nous aurons du plastique emballé dans du papier qui sera mis dans du carton, le tout accompagné d'une notice en papier.

Dès 2021, une phase de test permettra de lancer ce processus de remplacement avec de nouveaux sachets qui ont déjà été testés auprès de centaines d'enfants et de parents. Il aura fallu deux ans et une quinzaine de prototypes pour obtenir le sachet idéal, léger, facile à ouvrir et à recycler. À en juger par les visuels ci-dessous, ce nouveau sachet ne sera plus transparent.

En marge de cette initiative très concrète, LEGO confirme continuer à travailler sur le matériau éco-responsable qui devrait un jour remplacer le plastique ABS dans le processus de fabrication des briques et autres éléments. On se souvent qu'en 2015, la marque se fixait pour objectif d'obtenir des résultats convaincants d'ici à 2030.

À ce jour, LEGO a déjà réussi à produire un biopolyéthylène fabriqué à partir d'éthanol provenant de la distillation de la canne à sucre et qui est utilisé pour environ 2% des éléments présents au catalogue. LEGO promet que ce polyéthylène "vert" sera au moins aussi durable, flexible et résistant dans le temps que le plastique actuellement utilisé, ceux qui ont acheté le set LEGO Ideas 21318 Treehouse pourront nous en reparler dans quelques années, il intègre 185 éléments végétaux fabriqués à partir de ce plastique.

Ce biopolyéthylène n'est (heureusement) pas biodégradable mais il est recyclable via les mêmes procédés que le polyéthylène classique. On retiendra également que l'utilisation de la canne à sucre ne change ni le processus de fabrication ni les propriétés mécaniques et esthétiques du plastique obtenu en sortie.

LEGO précise que les investissements réalisés pour arriver au remplacement de l'ABS pour l'intégralité de son inventaire portent à la fois sur la phase de recherche et de test du matériau miracle mais également sur la conception et la fabrication des équipements industriels qui seront nécessaires à sa fabrication.

LEGO annonce enfin que ses opérations de fabrication auront un bilan carbone neutre d'ici à 2022 via l'utilisation d'énergies renouvelables pour toutes les unités de production installées à travers le monde. En matière de recyclage des déchets de production, LEGO indique que 93% des déchets produits sont actuellement recyclés, incluant 100% des résidus plastiques provenant des unités de productions. D'ici à 2025, le fabricant entend atteindre 100% de déchets recyclés.

On s'intéresse aujourd'hui rapidement au set LEGO 910032 Parisian Street, une création de Nicolas Carlier qui est actuellement finaliste du Bricklink Designer Program Series 1.  Avec ses 3532 pièces, ses 7 minifigs, ses 18 stickers et son tarif fixé à 289.99 €, ce modèle mérite à mon avis qu'on s'y attarde le temps d'une review histoire de vérifier si la proposition est à la hauteur du montant et de la patience nécessaires pour l'obtenir.

Pour ceux qui ne connaissent pas Nicolas Carlier (CARLIERTI), il s'agit de celui qui a soumis à plusieurs reprises en compagnie de son frère Thomas (BRICK PROJECT) le désormais aussi célèbre que recalé projet Ratatouille sur la plateforme LEGO Ideas. Sorti par une porte pour rentrer par une autre, Nicolas Carlier à soumis une création inédite dans le cadre du Bricklink Designer Program et cette rue parisienne a aujourd'hui les honneurs du programme avec sa mise en précommande.

LEGO m'en a fait parvenir un exemplaire très préliminaire sans boite ni livret d'instructions, avec un inventaire trié dans des sachets lambdas, des instructions non finalisées au format numérique et une planche de stickers provisoires. J'ai donc pu assembler ce modèle de 51 cm de long sur 12.5 cm de profondeur en compagnie de Chloé que ceux qui nous suivent sur les réseaux sociaux connaissent déjà.

Les instructions étaient déjà à un stade suffisamment avancé pour limiter les erreurs et autres inversions de séquences, même s'il reste du travail et qu'il nous a fallu faire preuve d'un peu de déductions pour certaines étapes. Il manquait également quelques pièces dans les sachets triés manuellement qui nous ont été fournis mais rien de grave.

Les 18 stickers inclus en version temporaire ne sont pas imprimés sur le papier habituel mais ils font largement l'affaire une fois en place. Ils viennent habiller les enseignes des différents commerces, les plaques de rue et le tableau du peintre avec la Tour Eiffel dans les étages. C'est graphiquement joliment exécuté, rien à redire.

L'assemblage du modèle est très plaisant, on commence comme pour un Modular par les plaques de base avec leurs trottoirs et on monte progressivement dans les étages en alternant les séquences de construction de murs, de meubles et d'accessoires divers et variés. Je ne vous fais pas liste détaillée de ce que vous trouverez au fil des différentes séquences, les photos qui illustrent cet article parlent d'elles-même.

Il est important de noter que LEGO n'est pas intervenu sur la construction elle-même et que le produit reste celui imaginé par son concepteur à quelques pièces près remplacées pour des questions de logistique et de disponibilité.

Je n'ai pas relevé de techniques particulièrement hasardeuses ou risquées, les frères Carlier ne sont pas des novices et ils connaissent leurs gammes. Ils sont donc capables de proposer une expérience très similaire à celle qu'offrirait un produit "officiel" de la marque passé entre les mains de designers expérimentés et c'est une excellent nouvelle pour tous ceux qui auraient pu s'inquiéter sur ce point précis.

S'agissant du choix de proposer une "maison de poupée" avec d'un coté des façades et de l'autre des alcoves meublés et aménagées, Nicolas confirme qu'il s'agit d'un choix délibéré. Il n'a jamais été question de singer le principe des Modulars habituellement fermés sur toutes leurs faces et le produit a été volontairement conçu dès le départ comme il sera livré aux heureux acquéreurs.

La jouabilité éventuelle était l'un des critères importants pour son concepteur qui s'est donc permis de réserver une face aux possibilités ludiques. L'ensemble pourra donc finir sa carrière en servant d'aménagement de fond dans un diorama à base de Modulars classiques, la finition proposée ici étant largement à la hauteur des références proposées chez LEGO.

On obtient d'ailleurs ici une vraie rue, avec plusieurs bâtiments alignés, la présence d'une ruelle étroite avec un escalier ainsi qu'un passage sous l'un des immeubles. Je trouve tout ça très réussi avec un joli mélange de différentes architectures réellement visibles dans les rues de Paris et la sensation d'avoir affaire à un vrai quartier, un point sur lequel le set 10243 Parisian Restaurant m'avait laissé sur ma faim.

Les coloris utilisés sont ici bien choisis, les murs ont du cachet, les toits sont lisibles grâce au contraste entre le beige et le bleu et les devantures savent se faire remarquer avec leurs enseignes et leurs équipements eux aussi assez contrastés.

Nicolas Carlier n'a pas été avare sur les différents aménagements internes, le mobilier est très bien conçu et du niveau de la production habituelle LEGO, les accessoires sont nombreux et chaque espace est donc logiquement facilement identifiable. Les habitués des Modulars seront ici en terrain connu avec un mobilier de très bonne facture et une utilisation assez réussie des différents espaces disponibles dont certains sont vraiment très exigus.

Toutes les alcoves sont encadrées d'une arche qui garantit une solidité exemplaire de l'ensemble du modèle, sans risque de voir les plaques intermédiaires plier sous le poids de la construction. Pour ceux qui se poseraient la question, les différents étages et les toits ne sont pas conçus pour être dissociés du modèle, l'accès aux espaces intérieurs étant défini sur la face arrière de la rue.

La construction est accompagnée d'une grosse poignée de figurines qui apporte un peu d'animation au sein de cette rue commerçante, les différents personnages sont bien choisis et leurs accessoires sont assortis. C'est toujours ça de pris pour que les amateurs de dioramas touffus y trouvent leur compte.

Vous l'aurez compris, je trouve ce produit suffisamment abouti pour mériter qu'on s'y intéresse. Il reste à accepter l'idée de dépenser 290 € dans un set qui n'est finalement pas un produit "officiel" au sens habituel du terme.

On peut évidemment considérer que le Bricklink Designer Program est une extension directe de l'inventaire LEGO, la plateforme ayant été rachetée par le fabricant danois, mais je sais que certains fans restent réfractaires à ces produits et c'est à chacun d'évaluer la pertinence du tarif par rapport au positionnement des sets concernés.

Si vous aimez la touche esthétique et artistique de la fratrie Carlier, n'hésitez pas à aller faire un tour sur leur site The Brick Valley, vous y trouverez les instructions d'autres propositions du même tonneau ainsi que celles d'une série de mini Modulars que je trouve très réussie. Les deux frères ont également sorti deux ouvrages sur le thème des mini Modulars, vous les trouverez en vente chez Amazon :

LEGO Mini Modulars: Around The World

24.25 €

ACHETER

LEGO CITY - Mini Modulars book (Volume 2)

26.36 €

ACHETER

Note : Le produit présenté ici, fourni par LEGO, est comme d'habitude mis en jeu. Date limite fixée au 16 février 2024 prochain à 23h59. Il suffit de poster un commentaire sous l'article pour participer. Votre participation est prise en compte quel que soit votre avis. Évitez les "Je participe" ou les "Je tente ma chance", on se doute bien que c'est le cas.
Attention, je ne peux fournir que l'inventaire complet sans instructions pour l'instant, il faudra attendre que LEGO mette officiellement le fichier concerné à disposition.

Mise à jour : Le gagnant a été tiré au sort et a été prévenu par email, son pseudo est indiqué ci-dessous.